Ertem Eğilmez, Türk sinemasının önemli isimlerinden biri olarak, 18 Şubat 1929'da Trabzon'da doğdu. İlk ve orta öğrenimini Konya'da tamamladıktan sonra İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi'nden mezun oldu. Daha sonra bir dönem dükkân açıp bakkallık yaptı. Yaratıcılığı ve girişimciliği, Refik ERDURAN ile birlikte 1954'te Çağlayan Yayınevi'ni kurarak yayıncılık dünyasına adım atmasıyla öne çıktı. Aynı dönemde Tef adlı mizah dergisini çıkardı ve cep kitaplarıyla yayıncılıkta devrim yarattı. Bu süreçte Kemal TAHİR'e polisiye romanlar yazdırdı ve Türkiye'nin ilk langırt makinelerini getirtti. Sinemaya adımını 1961'de "Yaman Gazeteci" filmiyle yapımcı olarak atan Eğilmez, ardından 1964'te "Fatoş'un Fendi Tayfur'u Yendi" ile yönetmenlik kariyerine başladı. Türk sinemasında geniş bir izleyici kitlesini hedefleyen ve kalabalık oyuncu kadrolarıyla dikkat çeken güldürü tarzını benimsedi. Özellikle 1967 Antalya Altın Portakal Film Festivali'nde "Bir Millet Uyanıyor" ile en iyi tarihi film ödülünü kazanarak başarısını perçinledi. Eğilmez, farklı türleri denemekle birlikte çoğunlukla geniş kitlelere hitap eden ve kolay izlenen güldürüleri tercih etti. 1970'li yıllarda duygusal güldürülerle sevgi, dostluk ve güncel konuları bir araya getirerek dikkat çekti. Oyuncu kadrosunu genellikle aynı tuttuğu ve toplumsal eleştirilere de yer verdiği filmleriyle "Arzu Film Güldürüleri" olarak anılacak bir miras bıraktı. Özellikle 1973 yapımı "Canım Kardeşim", insancıl yaklaşımı ve hüzünle güldürüyü harmanlayan anlatımıyla öne çıktı. Türk sinemasının önemli karakter oyuncularına başrol fırsatı vererek onların başarı kazanmasına öncülük etti. Münir ÖZKUL, Adile NAŞİT, Kemal SUNAL, İlyas SALMAN, Halit AKÇATEPE, Zeki ALASYA, Metin AKPINAR, Şener ŞEN ve Ayşen GRUDA gibi isimlerin sinemadaki yerini sağlamlaştırdı. Rıfat ILGAZ'ın Hababam Sınıfı romanını beyaz perdeye uyarlayarak bu karakterlerin efsaneleşmesini sağladı ve seriye dönüşen filmlerle büyük başarı elde etti. 1980'lerde sahneye koyduğu "Kanlı Nigar" adlı müzikal oyunun ardından sinemadan bir süre uzak kalsa da 1984'te "Namuslu" filmiyle geri döndü. Mizahi bakış açısıyla Türkiye'nin temel sorunlarını ele alan yapımları, özellikle "Banker Bilo" ve "Arabesk" gibi filmleri geniş ilgi gördü. Ancak, 21 Eylül 1989'da İstanbul'da hayata veda ettiğinde sinema dünyasında büyük bir boşluk oluşturdu. Ertem Eğilmez'in sinema dünyasına katkıları ve özellikle güldürü türündeki filmleri, Türk sinemasının kalıcı eserleri arasında yer almaya devam etmektedir.
