Fehmi TOKAY

Fehmi Tokay, 1889 yılında İstanbul Üsküdar'da dünyaya geldi. Babası Sayıştay murakıbı Hüsnü Bey ve annesi Harmanlık Mektebi müdiresi Şadiye Hanım'dan dünyaya gelen Tokay, eğitimine Üsküdar'daki Ravza-i Terraki İlkokulu'nda başladı. Daha sonra ortaokul ve lise eğitimini Toptaşı Askeri Rüşdiyyesi'nde tamamladı. 1907 yılında Mühendishane-i Berri Hümayin'e başladı ve savaş yılları sebebiyle mezuniyetini ancak 1920'de tamamlayabildi. Çalışma hayatına Bayındırlık Bakanlığı'na bağlı olarak mühendis ve başmühendis olarak Kocaeli, Ankara, Bolu, Çankırı gibi illerde devam etti. 1938'de köprüler dairesi müdür yardımcılığına atandı ve son olarak Bayındırlık Bakanlığı müşaviri olarak görev yaparken emekli oldu.

Müzikle ilgilenmeye çocuk yaşlarda başlayan Fehmi Tokay, çevresindeki ustalarla babasının da etkisiyle musikiye olan ilgisini geliştirdi. Babasıyla birlikte Kemani Aleksan, Salih Efendi, Ali Rifat Çağatay, Nevres Bey gibi dönemin değerli üstatlarıyla vakit geçirir, meşk ederdi. Tokay'ın müzik zevki bu ortamda oluştu. Hüsnü Bey, Hadi Bey ve Rauf Yekta ile birlikte musiki çalışmalarına başladı ve ayrıca Yenişehirli Ferit Efendi'den edebiyat dersleri aldı.

Tokay'ın güzel bir sesi vardı ve şarkıları güzel bir şekilde seslendirirdi, ancak nota bilmezdi. Bestelerini Dr. Nevzat Atlığ ve Alaeddin YAVAŞÇA notaya alırdı. Nazik, kibar ve sevecen kişiliğiyle tanınan Tokay, müzik repertuarına az eser bırakmış olmasına rağmen her bir eserinde derin sanatsal bir yapı taşırdı. Hacı Arif Bey'in etkisi altında kalmış, ticari şarkılar yapmaktan kaçınmıştır. Bestekarlık kariyerine diğer bestekarların genellikle eser bıraktığı yaşlarda başlamış ve ilk eserini 52 yaşında besteledi. İlk şarkısını Tahir Buselik Makamında ve Devrihindi olarak 1941 yılında besteledi.

En verimli dönemini 1941 ile 1945 yılları arasında yaşayan Tokay, bu süre içinde 69 eser besteledi. Ölümüne kadar olan süreçte ise sadece 30 eser müzik dünyasına kazandırdı. Eserleri günümüzde hala değerini korumakta olup, özellikle Bayati makamında bestelediği "Benzemez Kimse Sana" şarkısı geniş bir kitle tarafından bilinir. Bu efsanevi eser, Müzeyyen SENAR'ın "Bir Ömre Bedel" adlı albümünde Türk Hafif Müziği solisti Tarkan ile düet yaparak genç kuşakların Türk Sanat Müziği'ne ilgi duymasında önemli rol oynamıştır.

Fehmi Tokay, 23 Haziran 1959'da İstanbul'da geçirdiği bir kalp krizi sonucunda hayata gözlerini yumdu.