Mithat BAYRAK

Mithat Bayrak, 3 Mart 1929'da Adapazarı'nda doğdu ve Türk güreş tarihinde unutulmaz bir iz bıraktı. Gençlik yıllarını Sakarya'da geçiren Bayrak, başlangıçta yağlı güreşe ilgi duydu; fakat 1949'da minder güreşine geçiş yaparak Sakarya Güreş Kulübü'ne katıldı. Gösterdiği olağanüstü performansla milli takımın dikkatini çekti ve Gazanfer BİLGE, Mehmet OKTAV, Hüseyin ERKMEN ve Celal ATİK gibi güreş dünyasının önde gelen isimleriyle çalışma fırsatı buldu. Sadece grekoromen stilde mücadele etti.

Ulusal arenadan uluslararası alana adımını atan Bayrak, 1955'te Barselona'da düzenlenen Akdeniz Oyunları'nda grekoromen stil 73 kiloda dördüncülük elde etti. Ancak gerçek zaferi, Melbourne'deki 1956 Yaz Olimpiyatları'nda geldi. Burada üstün performansıyla, rakiplerini yenerek grekoromen stil 73 kiloda altın madalya kazandı. Bu zafer, Türk güreş tarihinde unutulmaz bir anı olarak yer etti.

Başarısını sürdüren Bayrak, 1959'da Beyrut'ta düzenlenen Akdeniz Oyunları'nda grekoromen stilde 73 kiloda ikincilik elde etti. Aynı yıl İstanbul'da düzenlenen Balkan Şampiyonası'nda grekoromen stilde 79 kiloda ikincilik başarısını gösterdi. Ancak en büyük zaferlerinden biri, 1960 Roma Olimpiyatları'nda geldi. Velter sıklette mücadele eden Bayrak, rakiplerini geride bırakarak bir kez daha altın madalya kazandı.

Sporculuk kariyerinin ardından 1961'de Almanya'ya göç eden Bayrak, KSV Witten 07 kulübünde yaklaşık 20 yıl güreşmeye devam etti ve aynı zamanda antrenörlük yaptı. Witten'de birkaç restoran işletti ve güreşe olan katkıları nedeniyle 2011'de FILA Uluslararası Güreş Onur Listesi'ne dahil edildi.

Ne yazık ki, 20 Nisan 2014'te Almanya'da 85 yaşında vefat etti. Türk güreşine katkıları ve unutulmaz başarılarıyla anılan Mithat Bayrak, Ankara Karşıyaka Camii'nde kılınan cenaze namazının ardından Güreş Vakfı mezarlığına defnedildi. Spor dünyasına bıraktığı iz, Türk güreşinin özel bir parçası olarak hatırlanmaya devam ediyor.