Gazanfer BİLGE

Gazanfer Bilge, 23 Temmuz 1924 tarihinde Kocaeli'nin Karamürsel ilçesinde dünyaya geldi. Aslen Kafkasya'dan göç eden Çerkes bir ailenin çocuğuydu. Ailesi, Altınova'nın Fevziye köyüne yerleşmişti. Spor kariyerine 17 yaşında güreşle başladı. Kısa sürede yeteneğiyle dikkat çekti ve askerlik döneminde güreş millî takımına seçildi. Güreşteki azmi, disiplini ve güçlü fiziğiyle millî takımdaki yerini sağlamlaştırdı. Avrupa'da gösterdiği üstün performans sayesinde, Türkiye'nin güreş tarihinde adını altın harflerle yazdırmayı başardı.

1946 yılında İsveç'in Stokholm kentinde düzenlenen Avrupa Güreş Şampiyonası’nda tüy sıklet serbest stilde altın madalya kazandı. Bu büyük başarı, onun uluslararası alandaki yükselişini pekiştirdi. Asıl tarihi başarısını ise 1948 yılında Londra’da düzenlenen Olimpiyat Oyunları'nda elde etti. Serbest güreş tüy sıklet kategorisinde mücadele eden Gazanfer Bilge, Türkiye’ye bu dalda ilk Olimpiyat altın madalyasını kazandırarak tarihe geçti. Bu başarı, hem Türk sporunun uluslararası alanda tanınmasında hem de güreş sporunun ülkede daha fazla ilgi görmesinde önemli bir rol oynadı.

Aktif spor hayatına 1953 yılında son veren Bilge, sadece sporcu kimliğiyle değil, aynı zamanda iş insanı olarak da topluma hizmet etti. Sporculuk kariyerini noktaladıktan sonra uzun yıllar Kasımpaşa Spor Kulübü'nde görev yaptı. Kulübe katkıları ve sporcu yetiştirme konusundaki özverisi sayesinde Kasımpaşa'nın efsane isimlerinden biri olarak anıldı. Sporun yanı sıra sosyal sorumluluk projelerine ve gençlerin eğitimi için yapılan çalışmalara da destek verdi.

Gazanfer Bilge, evliydi ve bir çocuk babasıydı. Hem güreş kariyerinde elde ettiği başarılar hem de toplum için yaptığı katkılar sayesinde unutulmaz bir isim oldu. 20 Nisan 2008 tarihinde İstanbul'da hayatını kaybeden Bilge, arkasında büyük bir miras bıraktı. Onun başarı hikayesi, genç sporculara ilham kaynağı olmaya devam etti. Türkiye’nin Olimpiyat tarihindeki ilk altın madalyalı serbest güreşçisi olarak ismi daima gururla anıldı.