Behçet Necatigil, asıl adıyla Mehmet Behçet Gönül, 16 Nisan 1916 tarihinde İstanbul’un Fatih ilçesindeki Atikalipaşa Mahallesi’nde dünyaya geldi. Babası Kastamonulu Hacı Mehmet Necati Efendi, annesi ise Gevyeli müderris Hafız İbrahim Hakkı Efendi’nin kızı Bedriye Hanım’dı. Necatigil henüz iki yaşındayken, annesini kaybetti. İlköğrenimine Beşiktaş’taki Cevriusta Okulu'nda başladı. Babasının Singer Dikiş Makineleri firmasında göreve başlamasıyla Kastamonu'ya taşındılar ve Necatigil burada ilkokulu tamamladı. Ancak yaşadığı sağlık sorunları nedeniyle öğrenimine ara vermek zorunda kaldı. Tedavi sürecinin ardından İstanbul’a dönerek Kabataş Erkek Lisesi'nde eğitimine devam etti ve 1936 yılında bu okuldan birincilikle mezun oldu. Necatigil, lisans eğitimini Yüksek Öğretmen Okulu Türk Dili ve Edebiyatı Bölümünde tamamladı. Burada Ahmet Hamdi TANPINAR ve Ali Nihat Tarlan gibi önemli isimlerden ders aldı. Aynı zamanda Alman Filolojisi derslerine de katıldı ve burslu olarak Berlin’e gönderildi. 1940 yılında öğretmenlik mesleğine başladı. İlk görev yeri Kars Lisesi oldu, ardından Zonguldak Mehmet Çelikel Lisesi'ne tayin edildi. Bu dönemde Muzaffer Tayyip USLU ve Rüştü ONUR gibi şairlerle birlikte şiirler yayımladı. 1943’te İstanbul’a dönerek Pertevniyal Lisesi'nde, ardından Kabataş Erkek Lisesi'nde öğretmenlik yaptı. En uzun öğretmenlik dönemini burada geçirdi ve birçok önemli edebiyatçının yetişmesine katkı sağladı. Behçet Necatigil, edebi yaşamına küçük yaşlarda başladı. İlk şiiri "Gece ve Yas" 1930’lu yıllarda Varlık dergisinde yayımlandı. İlk şiir kitabı “Kapalı Çarşı” 1945 yılında yayımlandı. Ardından “Çevre”, “Evler” ve “Eski Toprak” gibi şiir kitapları geldi. 1955 sonrası şiir anlayışında değişiklik yaparak daha çağrışıma açık, derin anlamlar taşıyan şiirler kaleme aldı. Yaz Dönümü adlı eseri ile 1964 Türk Dil Kurumu Şiir Ödülü’nü kazandı. Aynı zamanda Carl Zuckmayer’den çevirdiği “Kurtlar” adlı eserle çeviri alanında ödül aldı. Necatigil, sadece şiirle değil; tiyatro, mitoloji, sözlük çalışmaları, roman çevirileri ve özellikle radyo oyunlarıyla da edebiyat dünyasına katkıda bulundu. Türkiye’de radyo oyunu türünün gelişmesinde öncü oldu ve bu alanda eserlerini dört ciltte topladı. Edebiyatçılığının yanı sıra öğretmen kimliği ile de tanınan Necatigil, birçok öğrenci yetiştirdi. 1960’ta Çapa Eğitim Enstitüsü’ne tayin oldu ve 1972 yılında bu görevinden emekli oldu. Emeklilik yıllarında edebiyat çalışmalarına evinde devam etti. 1948 yılında Huriye Korkut ile evlendi ve bu evlilikten iki kızı oldu. Yaşamı boyunca edebiyata ve eğitime büyük katkılar sundu. 13 Aralık 1979 tarihinde kanser teşhisiyle kaldırıldığı Cerrahpaşa Hastanesi’nde hayatını kaybetti. Modern Türk şiirinin önde gelen isimlerinden biri olan Necatigil, bağımsız duruşu, dili kullanmadaki ustalığı ve çok yönlü edebi üretimiyle Türk edebiyatında derin izler bıraktı.
