Altan Erbulak, 11 Kasım 1929 tarihinde Erzurum’da doğdu. Babasının subay olması nedeniyle çocukluğunu Anadolu’nun çeşitli şehirlerinde geçirdi. Annesi Bulgaristan göçmeni olan sanatçının, Bilgi isminde bir kız kardeşi vardı. Eğitim hayatına Bakırköy Ortaokulu'nda başladı, ardından Işık Lisesi ve Tophane Erkek Sanat Enstitüsü'ne devam etti. Sanat eğitimi almak üzere İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi’ne (İDGSA) girerek resim bölümünden 1950 yılında mezun oldu. Sanat hayatına çok genç yaşta adım atan Altan Erbulak, 1943 yılında Babıali'ye geldi ve ilk karikatürünü 1944 yılında Markopaşa dergisinde yayımladı. 1947’de Akbaba dergisine katıldı. 1954 yılında "Son Baskın" filmiyle sinemaya adım attı. Bir yıl sonra, Yeni Sabah gazetesinde çalışmaya başladığında Sadık ŞENDİL'in yazdığı "Gelin Ayşem" filminde ilk başrolünü oynadı. Tiyatro kariyerine ise 1954’te Haldun DORMEN'in yönlendirmesiyle "Maitre Pierre Pathelin" oyununda başladı. 1955’te Altan Aşkın ile evlendi ve kızları Ayşe ERBULAK doğdu. 1964 yılında Füsun Şahin ile ikinci evliliğini gerçekleştirdi. 1971 yılında Füsun ERBULAK, Metin SEREZLİ ve Nevra SEREZLİ ile birlikte İstanbul’un Beyoğlu-Şişli dışındaki ilk özel tiyatrosu olan “Kocamustafapaşa Çevre Tiyatrosu”nu kurdu. Tiyatrosunu 1978’de kapattıktan sonra Münir ÖZKUL Tiyatrosu ve İstanbul Devlet Opera ve Balesi gibi önemli kurumlarda sahne aldı. Çok yönlü bir sanatçı olan Erbulak, karikatürist kimliğiyle de tanındı. Markopaşa, Akbaba, Gırgır, Milliyet, Yeni Sabah, Dolmuş ve Fırt gibi pek çok dergi ve gazetede karikatür çizdi. “Hürmüz’le Cafer” ve “Kibar Hırsız” gibi tiplemeleri Türk mizahına kazandırdı. Ayrıca Orhan BORAN’ın “Yuki” adlı çizgi romanını da resimledi. 1970’lerde Türkiye’de gösterilen Franco e Ciccio filmlerinde “Katip” karakterini seslendirdi. Televizyonda da aktif olan Erbulak, Halit KIVANÇ ile birlikte sunduğu programlarla ve yılbaşı skeçleriyle izleyicinin sevgisini kazandı. TRT’de “Bilgisayar Dünyası”, “Alıngan Gemisi” gibi programlar hazırladı. 1980'li yıllarda teknolojiyi yakından takip ederek, Türkiye’de faks ile karikatür gönderme başarısını ilk kez gösterdi. 1986 yılında Ali POYRAZOĞLU Tiyatrosu’nda “Yanımdaki Yatak” oyunuyla güldürü dışı bir oyunda sahne aldı. Altan Erbulak, tiyatro ve sinema oyunculuğunun yanı sıra yazarlık da yaptı. “Nalıncı Keseri ya da Ben Bir Yalancıyım” adlı anı kitabı ölümünden sonra Füsun Erbulak tarafından “Delikır ile Kırmızı Başlıklı Seyirci” adıyla yayımlandı. 1 Mayıs 1988 tarihinde "Dünyalar" oyunundan sonra geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti. Ölümünün ardından, adı Mecidiyeköy’deki sokağa verildi ve adına 2003 yılına kadar “Altan Erbulak Ödülü” dağıtıldı. Sanat yaşamı boyunca birçok tiyatro oyununda ve filmde rol alan Erbulak, 1961 İlhan İskender Ödülü, 1971 Yılın En İyi Erkek Tiyatro Sanatçısı ve 1983 İsmail Dümbüllü Ödülü gibi pek çok prestijli ödüle layık görüldü. Altan Erbulak, Türk sahne ve mizah kültüründe kalıcı izler bırakan unutulmaz bir sanatçı olarak hafızalara kazındı.
