Yılmaz Zafer, 24 Eylül 1956'da İstanbul'da doğmuş ve 9 Kasım 1995'te aynı şehirde hayatını kaybetmiştir. Türk tiyatro ve sinema sanatçısı olan Zafer, kariyerine genç yaşlarda başlamıştır. Perihan SAVAŞ'a olan hayranlığı nedeniyle tiyatroya ilgi duyan sanatçı, Fatih Halkevi'nde tiyatroya adım atmıştır. Daha sonra İstanbul Şehir Tiyatroları'na geçiş yapmış ve Gülriz SURURİ - Engin CEZZAR Tiyatrosu gibi önemli topluluklarda yer alarak kariyerine devam etmiştir. 1976 yılında sinema dünyasına adım atan Zafer, 40'tan fazla filmde rol almıştır. Yılmaz Zafer, 1987 yılında uzun süredir hayran olduğu Perihan Savaş ile evlenmiş ve bu evlilikten bir çocuk sahibi olmuştur. Çift, sinema sektöründe birlikte çalışarak "Yönetim Film ve Reklamcılık Şirketi"ni kurmuşlardır. Sanatçının kariyeri boyunca önemli rollerde yer almasına rağmen, 1994 yılında geçirdiği ilk kalp krizi, sağlığını ciddi şekilde etkilemiştir. İkinci bir kalp krizi sonrasında uzun süre bakıma muhtaç hale gelmiş ve nihayetinde geçirdiği beyin kanaması sonucu 9 Kasım 1995'te hayata veda etmiştir. Yılmaz Zafer, sinema kariyeri boyunca birçok başarılı yapımda yer almıştır. Özellikle "İskilip'li Atıf Hoca" filminde canlandırdığı Ferit rolü, Milli Mücadele dönemini ve İskilip'li Atıf Hoca’nın hikayesini seyirciye başarılı bir şekilde yansıtmıştır. 1980'li yıllarda çekilen "Adı Vasfiye", "Aaahh Belinda", "Karanfilli Naciye" ve "Dul Bir Kadın" gibi filmlerdeki performansları ile de dikkat çekmiştir. Sanatçının filmografisi, 40'tan fazla projeyi içermekte olup, son dönemde "Kurtuluş" ve "Zirvedekiler" gibi yapımlarla geniş bir kitleye ulaşmıştır. Zincirlikuyu Mezarlığı'nda defnedilen Yılmaz Zafer, Türk sinemasında iz bırakan oyunculardan biri olarak hatırlanmaktadır.