Yıldız Moran, 24 Temmuz 1932’de İstanbul’da doğdu. Türkiye'nin akademik eğitim almış ilk profesyonel kadın fotoğrafçısı olarak kabul edildi. Babası Vahid Moran, Latin alfabesiyle hazırlanmış ilk Türkçe-İngilizce sözlüğü yayımlayan isimlerden biriydi. Moran, Robert Kolej’de lise eğitimini tamamladıktan sonra dayısı, sanat tarihçisi Mazhar Şevket İpşiroğlu’nun yönlendirmesiyle Londra’ya gitti. Fotoğrafçılık eğitimine 1951 yılında Bloomsbury Technical College’da başladı, daha sonra Ealing Technical College’a geçti ve dönemin önemli isimleriyle çalışma fırsatı buldu. Vogue dergisinin fotoğraf departmanının kurucusu Baron’un asistanlarıyla çalıştı, Old Vic tiyatrosunda John Vickers’in yanında asistanlık yaptı. Bu süreçte özellikle portre fotoğrafçılığı üzerine uzmanlaştı. 1955 yılında Türkiye’ye döndü ve kendi fotoğraf stüdyosunu kurdu. Sanat anlayışı, sadece teknik bilgiye değil, görsel şiirselliğe dayanıyordu. Fotoğraflarında ses, müzik ve edebiyat hissi ön plandaydı. Rolleiflex marka küçük fotoğraf makinesiyle çalıştı; siyah-beyaz fotoğrafı tercih etti ve ışık, gölge, kontrast kullanımındaki ustalığıyla dikkat çekti. Moran, teknik detayların ötesinde, fotoğrafın özünün bakış açısında ve iç dünyada yattığını savundu. Fotoğraf çekimini, “göğüs hizasından biraz aşağıda” tutarak yaptığı için daha içgüdüsel ve kişisel bir bakış kazandığını dile getirdi. 1952 yılında tek başına çıktığı Avrupa ve Kuzey Afrika gezisinde önemli belgesel fotoğraflar çekti. 1954-1958 yılları arasında Mazhar Şevket İpşiroğlu ve Sabahattin Eyüboğlu ile birlikte Anadolu medeniyetlerini belgeleyen uzun soluklu bir projeye katıldı. Moran, peyzaj fotoğraflarına olan ilgisini portrelere de yansıtarak, her iki türü sanatsal olarak iç içe geçirdi. Fotoğraflarında coğrafyayı bir beden gibi ele aldı; bu yaklaşımıyla eserlerine özgün bir kimlik kazandırdı. 1963 yılında ünlü şair Özdemir Asaf ile evlendi ve bu evlilikten üç çocuk sahibi oldu. Aynı yıl eşi Özdemir Asaf’ın şiirlerinden yaptığı bir seçkiyi İngilizceye çevirerek "To Go To" adlı kitabı yayımladı. Aktif fotoğrafçılığı 1970 yılında sonlandırdıktan sonra sözlük yazarlığı ve çevirmenliğe yöneldi. 1981-1987 yılları arasında Özdemir Asaf’ın tüm eserlerini yayıma hazırladı ve İngilizce çevirilerini gerçekleştirdi. 1982 yılında İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi, Fotoğraf Enstitüsü tarafından Türkiye’de fotoğraf sanatına yaptığı katkılar nedeniyle Onur Üyeliği ile ödüllendirildi. 15 Nisan 1995’te hayata veda etti. Sadece 12 yıl süren fotoğrafçılık kariyeri, Türkiye’de fotoğraf sanatının gelişiminde önemli bir iz bıraktı. Ardında binlerce fotoğraf, sayısız sergi ve yayımlar bırakan Yıldız Moran, sanat dünyasında etkisini sürdürmeye devam etti. Onun sanatı, bugünün kuşaklarına ilham veren kalıcı bir miras niteliğinde oldu.
