1934 yılında Adana'da doğdu. İlk ve orta öğrenimin tamamladıktan sonra 1959 yılında İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi Mimarlık Bölümünü bitirdi. Bir süre doğduğu yer olan Adana'da, belediyede çalıştı. 1977 yılında "Politika" gazetesinin genel yayın yönetmenliğini yaptıktan sonra 15 günde bir yayınlanan "Edebiyat Cephesi" adlı dergiyi çıkardı. Genelde toplumsal konuların irdelenmesine yönelen eserler veren yazarın ilk hikâyeleri 1955 yılında "Yeni Ufuklar" dergisinde yayınlanmaya başlandı. Yazarlığının ilk döneminde kişisel sorunlar üzerine eserler veren yazar, konulara bakış açısı, cinsel ve ruhsal sorunlara getirdiği farklı yaklaşımlar ile dikkati çekti. Ancak yazarın günümüzde kitlelerce tanınması, daha sonraları çağdaş içeriği ağır basan, toplumsal gerçeklerin kökenlerine yönelen inceleme eserleri ile oldu. "Asya" adlı romanıyla 1970 TRT ödülünü, "Çamasan" adlı eseriyle 1973 Sait Faik Hikaye Armağanı'nı kazandı. Yazarın ayrıca Horozlu Ayna" isimli bir çocuk hikâye kitabı da bulunmaktadır. Mimarlar Odası İstanbul Şubesi Başkan Yardımcılığı görevi sırasında özel yüksekokulların devletleştirilmesi için mücadele etmiş ve Anayasa Mahkemesi'nin 1971 yılında aldığı kararla 44 yüksekokul devletleştirilmiştir. 1984 yılında Aziz NESİN ve Yalçın KÜÇÜK'ün de aralarında bulunduğu birçok aydınla birlikte "Aydınlar Dilekçesi"'ni hazırlayanlar arasında yer aldı. Haftalık "Aydınlık" ve aylık "Teori" dergilerinde köşe yazıları yazdı. İşçi Partisi üyesi ve partinin 2007 yılında ilan edilen Milli Hükümet'in Kültür Bakanı oldu. Zatürre tedavisi görmekte olduğu hastenede hayatını kaybeden Ceyhun'un cenazesi Aşiyan Mezarlığı'nda toprağa verildi.