İlham GENCER

1926'da İstanbul'da dünyaya gelen İlham Gencer müziğe ilk kez 1931 yılında henüz beş yaşındayken annesinden aldığı derslerle ve evlerindeki konsol piyanoyu çalarak başladı.

İlk bestesi olan "İlham Vals"i de beş yaşındayken besteledi ve ilk konserini de yine beş yaşındayken Saray Sineması'nda verdi.

1943'te "Beyoğlu Erkek Lisesi"nden mezun olan İlham Gencer, Halk Evleri'nde amatörce başladığı müzik yaşamına 1944 yılında Beyoğlu’nda profesyonel olarak devam etti.

Dönemin ilk yerli caz grubunda trompette Badi KEMAL, klarnette Mehmet AKTER, vokalde Türkan PASİNER ile birlikte piyanoda kendisi yer aldı.

İstanbul Radyosu'nda 1949’dan 1963’e kadar program yaptı. Bu yıllarda şarkılar hep yabancı dillerde söyleniyordu. 1950'li yılların başında ABD'li şarkıcı Eartha Kitt'e "Kâtibim" şarkısını öğretti. Kitt 1953 yılında, içinde Türkçe sözcükler de geçen bu anonim şarkıyı caz tarzında ve eğlenceli İngilizce sözlerle seslendirdi.

1960 yılında İstanbul Şişli'de Site Sineması'nın da bulunduğu binada kendisine ait olan "Çatı Kulübü"nü açtı. "Türkiye’nin bir tür özel konservatuvarıydı" dediği bu kulüpte birçok şarkıcıyı müzik dünyasına o kazandırdı. Bazı şarkıcıların da kendi üsluplarını ortaya çıkarmalarına fırsat tanıdı. Eski eşi Ayten ALPMAN'ı, Ajda PEKKAN'ı, Cem KARACA'yı, Barış MANÇO'yu, Emel SAYIN'ı, Metin ERSOY'u, Füsun ÖNAL'ı ve Fikret KIZILOK'u kendi kulübünde sahneye çıkardı.

Gencer, 1961 yılında "Çatı Kulübü"nde Lübnan asıllı Fransız şarkıcı Bob AZZAM'ın o yıl dünyada meşhur ettiği "C'est écrit dans le Ciel" adlı şarkıyı Fecri EBCİOĞLU'nun yazdığı, "Bak Bir Varmış Bir Yokmuş" adıyla Türkçe olarak seslendirdi. Bu parça Türkçe söylenmiş ilk pop şarkısıydı.

O zamana kadar Türkiye'de pop şarkılar Türk şarkıcılar tarafından orijinal dillerinde yani İngilizce, İspanyolca, Fransızca ve İtalyanca söyleniyordu. bu parçadan sonar ülke çapında büyük bir ilgiyle karşılandı ve bu tür şarkıların devamı çığ gibi geldi.

Takip eden yıllarda yüzlerce yabancı şarkıya daha Türkçe sözler yazıldı, Türk ve Avrupalı şarkıcılar tarafından plaklar yapıldı. Özetle, "Bak Bir Varmış Bir Yokmuş" Türkiye'de on yıl kadar sürecek olan "aranjman" müzik akımını başlatan şarkı olarak Türk pop tarihine geçmiş oldu.

İlham Gençer, 24 Mayıs 2023'te Muğla'nın Bodrum ilçesinde tedavi gördüğü hastanede 97 yaşında hayatını kaybetti. 26 Mayıs'ta ilk olarak Atatürk Kültür Merkezinde bir anma etkinliği düzenlendi. Ardından Zincirlikuyu Camiinde kılınan cenaze namazının ardından Zincirlikuyu Mezarlığına defnedildi