Cüneyt Türel, 26 Ekim 1942 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelmiştir. Türk tiyatrosunun önemli oyuncularından biri olarak tanınan Türel, 1958 yılında amatör olarak tiyatroya adım atmıştır. İstanbul Erkek Lisesi'ni bitirdikten sonra İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Sosyoloji Bölümü'nde eğitim alırken, aynı zamanda İstanbul Üniversitesi Türk Talebe Birliği Gençlik Tiyatrosu'nda aktif olarak sahne almıştır. Türel, profesyonel tiyatro hayatına 1963 yılında Gülriz SURURİ - Engin CEZZAR Tiyatrosu’nda başlamış ve ardından İstanbul Şehir Tiyatroları’nda uzun yıllar oyunculuk yapmıştır. 1965 yılında İstanbul Şehir Tiyatroları'na katılan sanatçı, birçok önemli yapımda yer almış ve hem oyuncu hem de yönetmen olarak kendini kanıtlamıştır. Türel, İstanbul Şehir Tiyatroları'nda birçok önemli oyunda görev aldı ve bu süreçte tiyatro dünyasında sayısız ödül kazanmıştır. 1979 yılında Ayak Bacak Fabrikası oyununu sahneye koyarak Ulvi URAZ Övgüye Değer Yönetmen Ödülü’nü kazanmıştır. Ayrıca Vahşi Batı’daki rolüyle 1988 Avni DİLLİGİL En İyi Erkek Oyuncu Ödülü'ne, Aç Tartuffe’daki performansıyla 1993 Avni Dilligil En İyi Erkek Oyuncu Ödülü'ne layık görülmüştür. 1995 yılında İstanbul Şehir Tiyatroları’ndan emekli olduktan sonra Aksanat Prodüksiyon Tiyatrosu'nu kurmuş ve burada birçok tiyatro oyununda rol almıştır. 2007 yılına kadar bu tiyatroda aktif olarak görev yapmıştır. Sanatçının sadece tiyatrodaki başarısı değil, aynı zamanda sinema ve televizyon alanında da önemli katkıları olmuştur. 1979'dan itibaren sinema ve televizyon projelerinde de yer alan Cüneyt Türel, "Gülbeyaz" ve "Doktorlar" gibi popüler televizyon dizilerinde rol almıştır. Ayrıca, seslendirme alanında da tanınan Türel, birçok ünlü yabancı oyuncunun Türkçe seslendirmesini yapmıştır. 2007 yılında Robert Wilson'ın yönetimindeki "Rumi" adlı oyunda da yer alan sanatçı, uluslararası arenada da dikkat çekmiştir. Cüneyt Türel, 2012 yılında kanser nedeniyle hayatını kaybetmiştir. Ölümünden önce İstanbul Tiyatro Festivali Onur Ödülü’ne layık görülen Türel, Türk tiyatrosuna olan katkıları nedeniyle unutulmaz bir isim olmuştur. Cenazesi İstanbul Zincirlikuyu Mezarlığı'na defnedilmiştir. Sanatçının ölümünden sonra, Beyoğlu’ndaki Halep Pasajı'nda yer alan Maya Sahnesi’ne adı verilmiştir. Cüneyt Türel, gerek sahne performansları gerekse seslendirme çalışmalarıyla Türk kültürüne önemli bir miras bırakmıştır.
