Birce Akalay, 19 Haziran 1984 tarihinde İstanbul’da doğdu. Pera Güzel Sanatlar Lisesi Tiyatro Bölümünden okul ikincisi olarak mezun oldu. İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Tiyatro Eleştirmenliği ve Dramaturji Bölümünü kazandı ancak üçüncü sınıfta okuldan ayrılarak oyunculuk kariyerine yöneldi. Devlet konservatuvarı sınır yaşını geçtiği için Haliç Üniversitesi Konservatuvar Tiyatro Bölümüne girerek eğitimini tamamladı. 2004 yılında Miss Turkey yarışmasında üçüncü olarak Türkiye’yi Miss Europe'ta temsil etti. Aynı yıl sunuculuk kariyerine de adım attı. 2007 yılında Kader dizisinde başrol "Lamia" karakterini canlandırarak televizyon dünyasına giriş yaptı. Aynı yıl Senin Uğruna dizisinde de rol aldı. 2008 yılında sinemaya "Son Ders: Aşk ve Üniversite" filmiyle adım attı. 2010 yılında FOX TV’de yayımlanan "Yer Gök Aşk" dizisindeki "Havva" karakteriyle büyük çıkış yaptı ve geniş bir izleyici kitlesi tarafından tanındı. Bu projede üç yıl boyunca başrol oynadı. 2017-2018 yılları arasında "Siyah Beyaz Aşk" dizisinde ve ardından "Ağlama Anne", "Babil", "Son Yaz", "Bir Derdim Var" gibi birçok yapımda başrol oyuncusu olarak yer aldı. Tiyatroya ise 2017 yılında Müjdat Gezen’in yönettiği "Yedi Kocalı Hürmüz" müzikali ile adım attı ve bu oyunda "Hürmüz" karakterini başarıyla canlandırdı. 2020 yılında "Keşanlı Ali Destanı" oyununda "Zilha" rolüne hayat verdi. Shakespeare’in "Hırçın Kız" oyununda ise "Katherina" karakterini oynadı. Ayrıca Haliç Üniversitesi Konservatuvar Tiyatro Bölümünde öğretim görevlisi olarak ders verdi. 2022 yılında Netflix’te yayınlanan "Kuş Uçuşu" dizisinde "Lale Kıran" karakteriyle dijital platformda da büyük başarı yakaladı. Aynı zamanda yine Netflix yapımı olan "Mezarlık" film serisinde "Önem Özülkü" karakteriyle dikkat çekti. 2024 yılında Disney+’ta yayınlanması planlanan "Aşk" adlı projede "Aylin" karakteriyle yer aldı. Birce Akalay, sadece dizi ve sinema oyunculuğuyla değil, aynı zamanda reklam projeleriyle de öne çıktı. Johnson & Johnson, Algida, Neutrogena ve Lancôme gibi markaların reklam yüzü oldu. 2019 yılında "Benimle Söyle" adlı programda jüri kaptanlığı yaptı. Oyunculuk kariyeri boyunca pek çok ödüle layık görüldü; özellikle "Kuş Uçuşu" ve "Siyah Beyaz Aşk" projeleriyle birçok en iyi kadın oyuncu ödülünü kazandı. Özel hayatında ise oyuncu Murat Ünalmış ve Sarp Levendoğlu ile evlilik yaşadı. Her iki evlilik de boşanmayla sonuçlandı. Daha sonra Can Tunalı ve Hakan Kurtaş ile ilişkiler yaşadı. Hem sahnede hem ekranda başarılı performanslarıyla tanınan Birce Akalay, Türk televizyon ve sinemasının en güçlü kadın oyuncularından biri olarak anıldı.
