Banu Kırbağ (d. 2 Mart 1951, İstanbul), Türk müziğinin önemli ses sanatçılarından, bestecilerinden ve aranjörlerinden biri olarak tanındı. Müzik kariyerine 1969 yılında lise öğrencisi iken okul orkestrasında solistlik yaparak başladı. Aynı dönemde İstanbul Belediye Konservatuvarı Şan ve Solfej Bölümü'ne devam etti. Kısa süre sonra profesyonel sahne hayatına adım attı ve bu yolculuğu boyunca hem sesiyle hem de besteleriyle Türk müzik tarihinde iz bıraktı. 1972 yılında Zafer Dilek ve kız kardeşi Hülya Kırbağ ile üçlü bir müzik grubu kurdu. Bu ekip, üç yıl boyunca 4 adet 45’lik ve 1 albüm yayımlayarak başarılı çalışmalar yaptı. Daha sonra kariyerine solo olarak devam eden sanatçı, 1978 yılında çıkardığı “Ölsem de Bir Kalsam da Bir” ve “Unutulur” isimli eserlerle büyük bir çıkış yakaladı. Aynı yıl Timur Selçuk yönetimindeki Çağdaş Dershane’de 5 yıl boyunca şan, solfej, armoni, kontrşan, kontrpuan ve düzenleme üzerine eğitim aldı. Dönemin Kültür Bakanı Ahmet Taner Kışlalı’nın davetiyle Sovyet-Türk Kültür Etkinlikleri kapsamında Moskova, Bakü ve Aşkabat gibi şehirlerde konserler verdi. Ayrıca Umur Bugay tarafından yazılmış bir müzikalde Alpay İzer ile rol alarak tiyatro-müzikal deneyimi yaşadı. 1984 yılında yayımlanan “Anlatamıyorum” albümü, Banu Kırbağ’ın müzik hayatında önemli bir dönüm noktası oldu. Bu albümde Faruk Nafiz Çamlıbel, Ahmet Kutsi Tecer ve Ümit Yaşar Oğuzcan gibi şairlerin şiirlerini besteledi. Albümün şarkılarından birinin düzenlemesini kendisi yaparak Türk müzik tarihinde “ilk kadın aranjör” unvanını aldı. 1987’de Kuşadası Altın Güvercin Müzik Yarışması’nda Aysel Gürel’in sözlerini yazdığı ve kendi bestelediği “Bir Bahar Aşkısın” adlı eseriyle sahneye çıktı. Şarkıyı Ayşegül Aldinç seslendirirken, Kırbağ düzenlemeyi yapıp 30 kişilik orkestrayı yönetti ve böylece Türk pop müzik tarihinde “ilk kadın orkestra şefi” oldu. Bu performansıyla büyük ses getirdi ve “Güneş Gazetesi Özel Ödülü”nü kazandı. 1991 yılında TRT tarafından düzenlenen yarışmada, Zerrin Özer’in seslendirdiği “Bırak Ellerimi” isimli bestesi yılın en iyi bestesi seçildi. Sanatçı, müzik kariyeri boyunca “Ölsem de Bir Kalsam da Bir”, “Unutulur”, “Az Bana”, “Kırık Hava”, “Sevgi Kuşun Kanadında” gibi eserlerle tanındı. Ayrıca Zülfü Livaneli’nin bazı şiirlerini besteleyerek dikkat çekti. Yurt içinde ve yurt dışında pek çok festival ve konserde sahne aldı. Kariyeri boyunca on beş albüm yayımladı ve 2000 yılında Ankara Büyükşehir Kent Orkestrası’nda solistliğe başladı. Bunun yanında MESAM’da denetim kurulu üyeliği yaptı. Banu Kırbağ, Türk müziğinde yalnızca güçlü sesiyle değil, aynı zamanda besteci, aranjör ve orkestra şefi kimlikleriyle de öncü bir sanatçı oldu. Müzik yaşamına kattığı değer, kadınların müzik endüstrisindeki varlığı açısından da ilham verici bir örnek teşkil etti. Eserleriyle Türk müziğinin unutulmaz isimleri arasında yer aldı.
