Ayten Gökçer, 26 Ocak 1940 tarihinde Ankara’da doğdu. Sanat hayatına küçük yaşlarda adım atan Gökçer, 1953 yılında Ankara Devlet Konservatuvarı'nın bale bölümüne girdi. 1958 yılında ise Devlet Tiyatroları sanatçı kadrosuna dahil olarak profesyonel tiyatro kariyerine başladı. Tiyatroya olan tutkusunu, sahneye adım attığı ilk günden itibaren sürdürdü. Gökçer, tiyatro sahnesinde pek çok önemli eserde rol aldı ve sanatseverlerin hafızasında derin izler bıraktı. Sinemaya ise 1965 yılında Taçsız Kral filmiyle adım attı, ancak zamanla tiyatroyu sinemaya tercih etti. Ayten Gökçer, 1987 yılında Sadık Şendil’in Yedi Kocalı Hürmüz adlı müzikalinde başrol oynayarak büyük beğeni topladı. Bu performansı sanat kariyerinde önemli bir dönüm noktası oldu. 1988 yılında Türkiye Cumhuriyeti Devlet Sanatçısı unvanı ile onurlandırıldı. Sanat hayatı boyunca My Fair Lady, Kim Korkar Hain Kurttan?, Vanya Dayı, Lisistrata, Cadı Kazanı, Bağdat Hatun, Ustalar Sınıfı, Yılın Kadını gibi önemli tiyatro oyunlarında sahne aldı. Aynı zamanda 1999 yılında Yılan Hikâyesi dizisiyle televizyon dünyasına da adım attı ve daha geniş kitlelere ulaştı. Sanatçılık kariyeri boyunca birçok ödül kazanan Ayten Gökçer, 1966 ve 1971 yıllarında Sanat Sevenler Derneği tarafından Yılın En İyi Kadın Oyuncusu seçildi. 1970'li ve 1980'li yıllarda gazeteci ve halk oylamalarıyla birçok kez yılın sanatçısı ödülünü kazandı. 1992 yılında Kültür Bakanlığı Büyük Ödülü’ne layık görüldü. 1990’larda Türk İş Kadınları Derneği ve CHP Gençlik Kolları gibi kurumlar tarafından da ödüllendirildi. Bu başarılar, onun sanata ve sahneye olan bağlılığının birer göstergesi oldu. Ayten Gökçer, tiyatro sanatçısı Cüneyt GÖKÇER ile evliydi ve bu evlilikten bir kızı dünyaya geldi. Sanat hayatında olduğu kadar özel hayatında da örnek bir portre çizen Gökçer, 14 Mayıs 2024 tarihinde İstanbul’da geçirdiği inme sonucu 84 yaşında hayatını kaybetti. Zincirlikuyu Camii’nde düzenlenen cenaze töreninin ardından, eşi Cüneyt Gökçer’in yanına defnedildi. Törene Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Ersoy başta olmak üzere birçok devlet adamı ve sanatçı dostu katıldı. Ayten Gökçer, Türk tiyatrosuna kattığı değerlerle anılmaya devam edecektir.