1929'da İzmir'in Konak semtinde doğdu. İlk, ortaokul ve lisenin bir kısmını İzmir'de geri kalan kısmını İstanbul'da tamamladı. 1953'te İstanbul Güzel Sanatlar Akademisi Resim Bölümü'nden mezun oldu. Sinemaya geçmeden önce grafiker olarak çalıştı, çeşitli dergilere kapak resimleri yaptı. Akademideki okul arkadaşlarının Hollywood starı Clark Gable'a benzettiği Ayhan Işık, arkadaşlarının teşvikiyle Yıldız Dergisi ve İstanbul Film'in açtığı, kadınlarda Belgin DORUK'un birinci olduğu artist yarışmasını kazanarak sinemaya geçti. "Yavuz Sultan Selim ve Yeniçeri Hasan" filmiyle ilk filmini çevirdi. "Kanun Namına" ile oyunculuktaki yeteneğini kanıtlayarak üne kavuştu. 1959 yılında Amerika'da Hollywood'a giderek şansını birde orada denemek istedi ve sinema konusunda incelemelerde bulundu. Türkiye'ye döndükten sonra yeni filmler çevirerek ününü sürdürdü. Bu yıllarda çevirdiği Küçük Hanım seri filmleri halk tarafından oldukça beğenildi. 1972'de film yıldızlarının sahneye çıkma ve plak yapma modasına uyarak Münir Nurettin SELÇUK'tan dersler aldı, Klâsik Türk Müziği dalında solistlik yaptı ve bir tane 45'lik plak doldurdu. Yeşilçam'da mert, tuttuğunu koparan, bıçkın mahalle delikanlısı karakterlerine hayat verdi, Türk sinemasının "Taçsız Kralı" lakabını alarak, 200 kadar film çevirdi. Oyunculuğunun yanı sıra yapımcı, yönetmen ve senaristlikde yaptı. 13 Haziran 1979 tarihinde İstanbul'da Bebek'teki evinin balkonunda güneşlenirken güneş çarpmasına bağlı beyin kanaması geçiren oyuncu hastaneye kaldırıldı ise de kurtarılamadı ve üç gün sonra 16 Haziran 1979 da vefat etti.