Acun Ilıcalı, 29 Mayıs 1969 tarihinde Edirne'de doğdu. Ailesi, köken olarak Erzurum'un Aşkale ilçesinden gelmektedir. İlkokul eğitimini Edirne'de tamamladıktan sonra ortaöğrenimine İstanbul Kadıköy Anadolu Lisesi'nde devam etti. Yükseköğrenimine İstanbul Üniversitesi İngilizce Öğretmenliği Bölümü'nde başlasa da öğrenimini tamamlamadan iş hayatına atıldı. İlk adımlarını spor muhabiri olarak atan Ilıcalı, 22 yaşında Show TV'de bu alanda çalışmaya başladı. Uzun yıllar boyunca muhabirlik yaptıktan sonra, 2004 yılında kendi prodüksiyon şirketi ACUNMEDYA'yı kurdu. Bu şirket kısa sürede Türkiye'nin önemli prodüksiyon şirketlerinden biri haline geldi ve Ilıcalı'nın vergi rekortmenleri listesine girmesini sağladı. Kariyerindeki önemli adımlardan biri, kendisinin hazırlayıp sunduğu gezi-eğlence programı olan Acun Firarda ile geldi. Bu programla 100'den fazla ülkeyi gezerek büyük bir başarı elde etti ve ülkenin en popüler isimlerinden biri haline geldi. ACUNMEDYA, birçok dünya çapında tanınan programın haklarını satın alarak Türk izleyicisine uyarladı ve en çok izlenen televizyon kanallarının prime time kuşaklarında yayınladı. 2013 yılında ACUNMEDYA, TV8 kanalını bünyesine dahil etti ve TV8, %1'lik izlenme oranından Türkiye'nin en çok izlenen TV kanalları arasına girdi. Daha sonra Doğuş Yayın Grubu ile ortaklığa imza attı. Ayrıca 2016 yılında TV8,5 adlı eğlence ve spor kanalını hayata geçirdi ve kısa sürede ülkenin en çok izlenen tematik kanalları arasına taşıdı. Ilıcalı'nın uluslararası başarıları arasında, Yunanistan'da gerçekleştirdiği projeler ve formatlar önemli bir yer tutar. Yunanistan'da elde ettiği başarıların ardından dünyada bir ilki gerçekleştirerek spor ve realiteyi bir araya getiren bir format olan Exathlon'u geliştirdi. Exathlon'un başarısı, Ilıcalı'nın Meksika'nın en büyük medya grubuyla ortaklık kurmasına olanak sağladı ve Azteca Uno'nun içerik üretimine katkı sağladı. 2020 yılında Instagram üzerinden gerçekleştirdiği canlı yayınla dünya rekoru kıran Ilıcalı, aynı yıl Hollanda Eredivisie Ligi'nden bir futbol takımına ortak olarak futbol sektörüne adım attı. 2021'de ise İngiltere'den bir futbol takımı olan Hull City'i satın aldı. 2021'de Exxen'i kurarak dijital platform dünyasına adım atan Ilıcalı, çeşitli içeriklerle milyonlarca üyeyi platforma çekti ve UEFA maçlarının Türkiye'deki yayıncısı oldu. Exxen'in hızla büyümesiyle Ilıcalı, medya ve eğlence sektöründe dünyanın en etkili iş insanları arasına girdi.
