Semir Aslanyürek, 1956 yılında Antakya'da doğdu. Eğitim hayatına Suriye ve SSCB'de devam etti. Suriye'de tıp ve güzel sanatlar alanlarında eğitim aldıktan sonra SSCB'ye geçerek sinema eğitimi gördü. Yedi yıl süren bu eğitimin ardından 1986'da Türkiye'ye döndü. Ancak dönüşü kısa bir tutukluluk dönemiyle karşılandı. Yönetmenlik kariyerine ilk adımını Vagon isimli filmiyle attı. Bu film, Altın Koza yarışmasına katıldı ve özellikle kurgusundaki karmaşıklıkla dikkat çekti. Aslanyürek, filminin Rus sinemasına daha yakın olduğunu belirtti. Daha sonra ise kendi hayat hikayesini ve 27 Mayıs Darbesi dönemini konu alan Şellale adlı filmi çekti. Sanatçı, toplumsal sinema akımının önemli isimlerinden biri olarak kabul edilir. 2006 yılında Eve Giden Yol adlı filmini tamamladı ve 2009 yılında Hatay'da geçen Yedi Avlu isimli filmi çekimlerini tamamladı. Filmlerinde genellikle toplumsal konuları ele alan Aslanyürek, Lal adlı filmiyle de dikkatleri üzerine çekti.
