Osman İşmen, 2 Ağustos 1952 tarihinde İstanbul'da doğdu. Devlet memuru bir ailenin tek çocuğu olarak dünyaya gelen İşmen, henüz beş yaşındayken klasik piyano eğitimi almaya başladı. Eğitim hayatına Mecidiyeköy Lisesi'nde devam etti. Müzik kariyerinin temellerini 1965 yılında kurduğu "Grup Senkop" adlı amatör orkestrayla attı. 1968 yılında İstanbul Erkek Lisesi ile birlikte Diskotek’in düzenlediği Amatör Topluluklar Yarışması’nı kazandı. 1969 yılında girdiği İstanbul Üniversitesi İşletme Fakültesi’nden 1973 yılında mezun oldu. Mezuniyetinin ardından Ritim 93 Orkestrası’nı kurarak profesyonel müzik kariyerine adım attı. 1976’da İskenderun’da yedek subay olarak askerlik görevini yaptı ve askerlik sırasında tanıştığı Ali Kocatepe’nin yönlendirmesiyle müzik dünyasında önemli bir yere geldi. 1977 yılında aranjörlük kariyerine başlayan Osman İşmen, 1978 yılında Osman İşmen Orkestrası ile birlikte ilk albümü “Diskomatik Kâtibim”i Beta Müzik etiketiyle yayımladı. Bu albüm, Hey dergisi tarafından "Müzik Oskarı" ödülüne layık görüldü. Ardından 1979’da “Disco Madımak” adlı albümü piyasaya sürdü. 1980’de, Kısa Dalga Vokal Grubu’nun vokalleriyle “Disco Türkü” albümünü çıkardı. 1981’de “Disco Maşallah” ve “Disco Gencebay” albümlerini müzikseverlerle buluşturdu. Bu albümlerde, Türk halk müziği ve arabesk şarkılarını disko tarzında yeniden yorumladı. 1987 yılında ise “TRT Ara Müziği” adlı enstrümantal albümü yayımlandı. Aynı yıl sahne çalışmalarını bırakıp tamamen stüdyo çalışmalarına yöneldi. 1998 yılında kurduğu “Osman İşmen Project” ile caz ve klasik Türk müziğini birleştiren özgün çalışmalar yapmaya başladı. “Jazz Eastern” (1998), “Rakkas” (2000), “Jazz İstanbul” (2003), “Jazz Eastern II” ve “East Inn” (2006) albümleri bu dönemin dikkat çeken eserleri oldu. 2009 yılı ise Osman İşmen’in üretkenliğini zirveye taşıdığı bir dönemdi. Aynı yıl içinde “Saharians”, “Romantika”, “Elektro Klasikler”, “Modern Oyun Havaları”, “Saz ve Jazz Eserleri” ve “Lounge with Our Golden Songs” gibi birçok albüm yayımladı. Ayrıca “Guitar & Bouzouki Plays 10 Hot Hits” adlı uluslararası nitelikte bir çalışmaya da imza attı. 2013 yılında Allegra Quartet ile birlikte “Senfonik Rock Türkülerimiz, Vol. 01” albümünü çıkardı. Bu çalışmada, Türk halk müziği eserlerini senfonik rock tarzında yeniden düzenledi. 2014 yılında yine Allegra Quartet ile “Tangopera” adlı albümü müzik dünyasına kazandırdı. Sonraki yıllarda “Kale” ve “Gypsy Song Sahara” gibi single çalışmalarıyla da müzikal yolculuğunu sürdürdü. Osman İşmen, kariyeri boyunca Nükhet Duru, Sezen Aksu, Ferdi Özbeğen, Nilüfer, Tanju Okan, Erol Evgin, Ahmet Kaya, İbrahim Tatlıses, Zeki Müren, Bülent Ersoy, Orhan Gencebay, Muazzez Ersoy ve daha birçok önemli sanatçının albümlerinde aranjör ve besteci olarak görev aldı. Müzik dünyasına hem icracı hem de yaratıcı bir güç olarak damga vuran Osman İşmen, Türk müzik tarihinde iz bırakan sayılı sanatçılardan biri oldu.
