Çocukluk yıllarında uzun süre kaleci olarak futbol oynadı. Ancak basketbol yeteneği çok geç kabul edilecek yaşta keşfedildi ve 14 yaşında basketbola başladı. Basketbola bu yaşta başlamış olmasına karşın boyu ve yeteneği ile kısa sürede kendini gösterdi. Oyak Renault takımında profesyonel basketbol hayatına başladı. Oyak Renault Yıldız Takımı'nı, Türkiye Şampiyonası'nda Efes Pilsen ve Tuborg'un ardından 3.lüğe taşıdığı sezondu. 18 yaşında 1. Lig'de oynamaya başladı. Bir sonraki sezon Türkiye Ligi için son derece üstün bir takım kuran ve Avrupa liglerinden birçok önemli oyuncuyu transfer eden diğer Bursa takımı Tofaş'a transfer oldu. Tofaş'dan daha sonra Efes Pilsen takımana geçti ve burada 2 yıl oynadıktan sonra NBA kariyeri başladı. 2002 yılında Detroit Pistons ile sözleşme imzalayarak, NBA kariyerine başladı. Detroit Pistons ile NBA Şampiyonu oldu ve böylece dünyanın en önemli basketbol liginde şampiyonluk unvanına ulaşan ilk ve tek Türk oyuncu oldu. Utah Jazz, New Jersey ve Portland Trail Blazers takımlarında oynadı. 2007 NBA All-Star Maçı Batı Konferansı kadrosuna dahil edildi. NBA tarihinde All-Star seçilen ilk Türk, 10. Utah Jazz'lı oyuncu oldu. Phoenix Suns'de oyuncu geliştirme koçu olarak görev yaptı.
