Gülay Sezer, bilinen adıyla Gülay, 24 Mayıs 1970 tarihinde İstanbul’da dünyaya geldi. Müzik hayatına çok küçük yaşlarda, babası Eyüp Ercan Sezer’in bağlamasıyla çaldığı türkülere eşlik ederek başladı. Beş yaşında müziğe adım atan Gülay, babasının müzikal bilgisi ve desteğiyle yetişti. Müzikal yeteneği erken yaşta fark edilen sanatçı, uzun yıllar diş teknisyenliği yaptı ancak müziğe olan tutkusu ağır bastı ve 2000 yılında bu mesleği bırakarak Doğu Akdeniz Üniversitesi Müzik Bölümü'nde kompozisyon eğitimi almaya başladı. 2007 yılında bu bölümden birincilikle mezun oldu. Gülay, müzikal kariyerine sağlam bir eğitimle devam ederek müzik dünyasında kendine özel bir yer edindi. Sanatçının profesyonel müzik kariyeri, 1988 yılında "Gülay Sezer" adıyla çıkardığı arabesk tarzındaki "Her Akşam" albümüyle başladı. Ancak asıl çıkışını 1995 yılında BMG Müzik etiketiyle yayımlanan "Cesaretin Var mı?" albümüyle yaptı. 1997 yılında yine BMG'den çıkan "Bir Sevi Masalı" albümü ile pop müzikteki başarısını perçinledi. 1999 yılında albüm çalışmalarına kısa bir ara vererek BRT Televizyonu’nda "Damlalar" isimli halk müziği programını hazırlayıp sundu. 2001 yılında Kalan Müzik’ten "Damlalar", 2003’te "Damlalar 2", 2005 yılında "Adı Yok", 2006’da "Dalgalar", 2011 yılında ise "Aşkhane" albümlerini çıkardı. Ayrıca "İstanbul Kanatlarımın Altında" filmi için "Aşk", "Yaşama Hakkı" filmi için "Yaşama Hakkı" ve "Hamam" filmi için "İstanbul Uyurken" şarkılarını seslendirdi. Bunun yanında birçok televizyon dizisinin jenerik müziklerine de sesiyle hayat verdi. Gülay, müzik kariyeri boyunca birçok önemli ödüle layık görüldü. Konya Selçuk Üniversitesi’nden üç yıl üst üste "Yılın İletişimcisi" ödülünü aldı. 1996 yılında "İFA Müzik Ödülü", 2000 yılında Motif Halk Bilim Ödülleri’nden "Müziğe Teşvik" ödülü ve Türkiye Yazarlar Birliği’nden "Yılın Programcısı" ödülünü kazandı. 2001 yılında Radyo Televizyon Gazetecileri Derneği tarafından "En İyi Halk Müziği Programı" ödülüne layık görüldü. 2007 yılında ise 34. Altın Kelebek Ödülleri’nde "En İyi Türk Kadın Solisti" unvanını aldı. Bu başarılarıyla müzik dünyasında saygın bir yer edinmeyi başardı. Özel hayatında ise daha önce anlaşmalı bir evlilik yapan Gülay, 15 Şubat 2015 tarihinde müzisyen Serkan Boran ile evlendi. Sanatçının 1992 doğumlu Nilban adında bir kızı bulunmaktadır. Gülay, hem halk müziği hem de pop müzikteki eserleriyle geniş bir dinleyici kitlesine ulaşmış, güçlü sesi ve samimi yorumu ile Türk müziğinde kendine özgü bir iz bırakmıştır. Uzun soluklu kariyeri, aldığı eğitim ve ödüllerle birleşerek onu alanında saygın ve sevilen bir sanatçı haline getirmiştir.
