Aydın Doğan, 15 Nisan 1936 tarihinde Gümüşhane'de doğmuştur. Çocukluğu bu şehirde geçmiştir. İlk ve orta öğrenimini Kelkit'te tamamlamış, ardından lise eğitimini Erzincan'da almıştır. Üniversiteye ise İstanbul İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi'nde başlamış, sonradan Marmara Üniversitesi adını alacak olan bu kurumdan mezun olmuştur. Aydın Doğan, evli ve dört çocuk babası olup altı torun sahibidir. İş hayatına 1958 yılında kendi şirketini kurarak adım atan Doğan, başlangıçta lastik, bisiklet, radyo, ticari araç, iş ve inşaat makineleri ticareti, nakliyecilik ve müteahhitlik gibi alanlarda faaliyet göstermiştir. Daha sonra zahirecilik ve ecza depoculuğu ile uğraşmış, 1974 yılından itibaren İstanbul Ticaret Odası Meclis ve Yönetim Kurulu Üyeliği yapmış, ardından Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği Yönetim Kurulu Üyeliği görevine gelmiştir. 1977 yılından beri İstanbul Ticaret Odası vergi rekortmenleri arasında yer almakta olup, 1979 yılında Milliyet gazetesini satın alarak medya sektörüne adım atmıştır. Ayrıca Türkiye Gazete Sahipleri Sendikası Başkanlığı görevini üstlenmiştir. 1998 yılında Tokyo'da düzenlenen Dünya Yayıncılık Birliği toplantısında Türkiye'yi temsilen Yönetim Kurulu üyeliğine seçilmiştir. 1999'da Türkiye Cumhuriyeti Devlet Üstün Hizmet Madalyası ile ödüllendirilen Aydın Doğan, aynı yıl Girne Amerikan Üniversitesi'nden ve 2000 yılında da Ege Üniversitesi'nden fahri doktora unvanı almıştır. 2004 yılında Dünya Gazeteler Birliği toplantısında Yönetim Kurulu Başkan Yardımcılığı'na seçilerek Türkiye'de bu göreve gelen ilk kişi olmuştur. 1996 yılında Aydın Doğan, kültür, eğitim ve sosyal alanlarda hizmet vermek amacıyla Aydın Doğan Vakfı'nı kurmuştur. Vakıf, her yıl düzenlediği Aydın Doğan Uluslararası Karikatür Yarışması ile tanınmaktadır. Ayrıca, iletişim öğrenimi gören gençlere destek olmak amacıyla Genç İletişimciler Yarışması'nı düzenlemektedir. Aydın Doğan, kültür ve sanat alanlarında faaliyet gösterenler için verdiği Aydın Doğan Ödülü ile de destek olmaktadır. Doğan, kurmuş olduğu Doğan Medya Grubu ile birçok gazete ve televizyon kanalını bünyesine katmıştır. Meydan, Gözcü, Son Çağrı, Posta, Hürriyet, Radikal, Fanatik, Referans ve Hürriyet Daily News gibi gazetelerin yanı sıra Kanal D ve CNN Türk gibi televizyon kanalları da bu grup içerisinde yer almaktadır. Ayrıca Petrol Ofisi şirketini de holding bünyesine dahil etmiştir. 1998 yılında medya sektöründe daha yetenekli elemanlar yetiştirmek amacıyla Aydın Doğan Anadolu İletişim Meslek Lisesi'ni kurmuştur. Medya Holding bünyesinde 50'den fazla şirket bulunmaktadır. 22 Mart 2018 tarihinde, Demirören Holding'e bağlı kuruluşlardaki hisselerinin satışı sonrasında, Aydın Doğan yayıncılık kariyerine son verdiğini duyurmuştur. Serveti, Forbes Türkiye'nin 2017 raporuna göre 1.1 milyar dolar civarındadır.
