Okan DEMİRİŞ

Okan Demiriş, 9 Şubat 1942 tarihinde İstanbul’da dünyaya gelmiş, Türk opera tarihine önemli katkılarda bulunmuş besteci ve orkestra şefidir. Eğitim hayatına İstanbul Belediye Konservatuvarı’nda keman eğitimi alarak başlamış, ardından 1963 yılında bu kurumdan mezun olmuştur. Eğitimine Ankara Devlet Konservatuvarı’nda devam etmiş ve sınıf atlayarak 1964 yılında buradaki eğitimini tamamlamıştır. Askerlik görevi sırasında Doğu Anadolu bölgesinin halk müziğine ilgi duymuş, Sarıkamış yöresinden esinlenerek "Pasinler", "Doğu Süiti" ve "Posof-Digor Süiti" gibi orkestra süitlerini bestelemiştir. Bu çalışmalar, onun halk müziğine olan ilgisinin ve çok sesli müziği yerel ezgilerle harmanlama çabasının örnekleri olmuştur.

Demiriş, İstanbul’da operanın gelişimine önemli katkılar sunmuştur. İstanbul Şehir Orkestrası, Radyo Senfoni Orkestrası ve İstanbul Opera Orkestrası gibi önemli topluluklarda konsertmaister, orkestra şefi ve yönetim kurulu üyesi olarak görev yapmıştır. Ayrıca konservatuvarda keman ve armoni dersleri vererek müzik eğitimine katkıda bulunmuştur. 1979-1992 yılları arasında İstanbul Devlet Opera ve Balesi'nde dört ayrı dönemde Müdür ve Genel Sanat Yönetmeni olarak görev almıştır. 1990 yılında New York Senfoni Orkestrası’nı yönetmiş ve uluslararası alanda da adından söz ettirmiştir. 1986 yılında Boğaziçi Üniversitesi tarafından kendisine fahri doktora verilmiş, 1991 yılında ise Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından Devlet Sanatçısı unvanına layık görülmüştür.

Besteci olarak tarihsel temaları işleyen operaları ile tanınmıştır. En çok sahnelenen Türk operaları arasında yer alan "IV. Murat", "Karyağdı Hatun" ve "Yusuf ile Züleyha" operalarıyla büyük takdir kazanmıştır. Son dönem eserleri arasında "Büyük Hakan Alparslan" ve "Deniz Kurdu" operaları yer almıştır. Ayrıca "Hürrem Sultan" oyununun müziklerini bestelemiş, 1971 tarihli piyano konçertosu, keman-piyano süiti, bale müzikleri ve konser aryaları gibi çok sayıda esere imza atmıştır. Operalarındaki librettoları Nezihe Araz ve Turan Oflazoğlu gibi önemli yazarlar kaleme almıştır. Eserlerinde halk müziği, divan müziği, İslami ilahiler ve mehter müziğinden ögeleri çağdaş müzik anlayışıyla birleştirmiştir.

Okan Demiriş, soprano sanatçısı Leyla Demiriş ile evliydi. Eşinin ses rengine göre baş kadın rollerini ve konser aryalarını besteleyerek Türk operasında özgün bir yaklaşım sergilemiştir. 18 Haziran 2010 tarihinde hayatını kaybeden sanatçının cenazesi, 21 Haziran’da Kadıköy Belediyesi Süreyya Operası’nda düzenlenen törenin ardından Teşvikiye Camii’nde kılınan namazla Zincirlikuyu Mezarlığı’na defnedilmiştir. Türk operasına ve çok sesli müziğe önemli katkılarda bulunan Okan Demiriş, geride zengin bir repertuvar ve kültürel miras bırakmıştır.