Müşerref Akay, 1 Mayıs 1952 tarihinde İstanbul'da doğdu. Aslen Balıkesirli olan sanatçı, müzik ve sinema kariyerine genç yaşta adım attı. 14 yaşında Hürriyet gazetesinin düzenlediği ve Selami Şahin’in de katıldığı bir ses yarışmasına iştirak etti. Annesi Nebahat Akay’dı. Sanat hayatına sinema ile başlayan Akay, 1971 yılında Yılmaz GÜNEY’in başrolünde yer aldığı Baba filminde rol aldı. Aynı yıl Cehenneme Bir Yolcu, Alaeddin’in Lambası gibi filmlerde de oyunculuk yaptı. 1970'li yıllarda sinema dünyasında adını duyurduktan sonra müzik alanına yöneldi ve kısa sürede güçlü sesi ve yorumuyla beğeni topladı. Müşerref Akay, 1983 yılında hem başrolünde oynadığı hem de müziğiyle dikkat çektiği Türkiyem filmi ve aynı adlı şarkısıyla büyük çıkış yaptı. Şarkının bestesi ve sözleri sanatçıya aitti. Bu parça, Türkiye'de televizyonda haberlerin kesilerek yayınlandığı ilk kliplerden biri oldu. Ayrıca dönemin Cumhurbaşkanı Kenan EVREN’in özel izniyle, klibinde Türk bayrağından yapılmış bir kıyafet giyen ilk sanatçı oldu. Bu özelliğiyle Türkiye’de müzik videosu tarihinde bir ilki gerçekleştirdi. Müşerref Akay, bu dönemde milliyetçi duruşuyla da tanındı. 1984 yılında O’na Çirkin Kral Derlerdi adlı filmde Yılmaz Güney ile tekrar kamera karşısına geçti. Sanatçının müzik kariyeri boyunca çıkardığı albümler arasında Gitti Gidiyor, Sevda Yolları, Beri Gel, Ala Gözlüm ve Gece Kirpikli Kadın gibi çok sayıda kaset ve plak yer aldı. Özellikle 1970’li ve 1980’li yıllarda hem Türkiye’de hem de Avrupa’daki Türkler arasında yoğun ilgi gördü. Müşerref Akay, uzun soluklu müzik kariyerinde hem Türk halk müziği hem de arabesk ve özgün müzik türlerinde eserler verdi. Sahne performansları ve konserleriyle de adından sıkça söz ettirdi. Özel hayatında ise sanatçı birçok evlilik yaptı. 1969 yılında müzisyen Mahmut Tezcan ile evlendi ve bu evlilikten Tezhan ile Halil İbrahim Tezcan adlı iki oğlu dünyaya geldi. 1984 yılında Tezcan’dan boşandı. Daha sonra 1991-1994 yılları arasında tekstilci İlhan Kaprol ile evlilik yaşadı. 2000 yılında Azeri kökenli iş insanı Ekber Gence ile evlenen Akay, bu evliliğini 2003 yılında sonlandırdı. 2009 yılında ise sigortacı Emin Atalay ile evlenip 2012 yılında boşandı. Sanatçının Şeref adında bir erkek kardeşi ve ünlü manken Şenay AKAY yeğeni vardır. Müşerref Akay, hem Türk sinemasında hem de müzik tarihinde önemli bir yere sahip olan sanatçılar arasında yer aldı. Milliyetçi kimliği, güçlü sesi ve sahne duruşuyla hafızalara kazındı. Özellikle Türkiyem şarkısıyla Türk müziğine unutulmaz bir iz bıraktı. Şarkı, hem içerdiği milli duygularla hem de klibiyle döneminin öncü yapımlarından biri oldu. Müşerref Akay, bugün hâlâ Türk müziği tarihinde adı geçen önemli sanatçılardan biri olarak anılmaktadır.
