1961 yılında Alman anne ve Türk babanın çocuğu olarak dünyaya gelen Yusuf Kenan KALAV, İstanbul Özel Alman Lisesi’ni bitirdikten sonra Marmara Üniversitesi’nden mezun oldu. Münih’te turizm ve otelcilik eğitimi alsa da dış görünüşünün etkileyiciliği sayesinde kameraların önüne geçti. Önce bir fotoromanda oynadı. Daha sonrasında ise sinemaya adım attı. 1976 yılında Çaresiz adlı filmde küçük bir rolde görünen Kenan KALAV, bu rolden sonra birçok yapımda oynadı. Ömrümün Tek Gecesi, Suçlu Gençlik, Katiller de Ağlar gibi filmlerden sonra Aydan ŞENER ile başrolü paylaştığı Çalıkuşu dizisinde kendiyle özdeşleşen Kamuran karakteri onu şöhretin zirvesine taşıdı. 1990 yılında Barcelona’ya gitmek için havaalanına iner inmez polis tarafından, bavulunda iki buçuk kilo eroin bulunması sebebiyle tutuklandı. On senelik cezasının bir buçuk yılını hücrede geçirdikten sonra normal koğuşa geçirildi. Bu sırada İspanya Kralı Carlos’a af mektubu yazdı. Yaklaşık beş sene cezaevinde kaldıktan sonra, 1996 yılında şartlı tahliye edildi. Şartlı tahliyesi sonlanana kadar İspanya’da yaşayan Kenan KALAV, bu sırada bir balıkçı kasabasında restoran işletmeciliği yaptı. Cezası bittikten sonra geçirdiği trafik kazası sonucu, yirmi iki ayrı ameliyat olan Kenan KALAV, 1999 yılında popüler dizilerden olan Yılan Hikayesi’nde oynadı. Sultan, Bir Yıldız Tutuldu, Melekler Adası, Köpek, İşte Benim gibi dizilerde de oynadı. Hala Barcelona’da restoranları ile ilgilenen Kenan KALAV, 18 odalı da bir pansiyona sahiptir.