Gülse Birsel, 11 Mart 1971 tarihinde İstanbul'da Gültekin ve Semiha Şener'in üçüncü çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası avukat, annesi ev hanımı olan Gülse, ismini anne ve babasının adlarının ilk hecelerinden alarak, ağabeyi ve ablası tarafından konulmuştur. Uşak kökenli bir aileye mensup olan Gülse'nin ailesinin kökleri, Uşak'tan Ordu'ya, Muş'un Varto ilçesinin Çerkes köylerinden İstanbul'un Beyazıt semtine kadar uzanmaktadır. Ağabeyi göz doktoru ve eski millî voleybolcu olan Gülse, ortaöğrenimini Beyoğlu Anadolu Lisesinde tamamladı. Oyunculuk mesleğini seçmeyi düşünmesine rağmen ailesinin isteği üzerine Boğaziçi Üniversitesi Ekonomi Bölümünde öğrenim gördü. Daha sonra sinema üzerine yüksek lisans eğitimi almak üzere Columbia Üniversitesine gitti ve 1994-1996 yılları arasında burada eğitim gördü. Üniversite ikinci sınıftayken Aktüel dergisinde işe başlayan Gülse Birsel, Türkiye'ye döndükten sonra atv'de sabah bülteninin dış haberlerini yazdı. Ardından Esquire dergisinin yayın yönetmenliğine getirildi ve Harper's Bazaar dergisinin yayın yönetmenliğini 2003 yılına kadar üstlendi. Aynı dönemde Sabah gazetesinde köşe yazarlığı yaparken, çeşitli dergilerde genel koordinatörlük görevini üstlendi. 2002 yılında atv'de başlayan "g.a.g." adlı programla televizyon dünyasına adım atan Gülse Birsel, 2004 yılında "Avrupa Yakası" adlı dizinin senaristliği ve başrol oyunculuğu ile büyük bir çıkış yakaladı. G.a.g.'dan türetilen metinleriyle "Gayet Ciddiyim" adlı kitabı yayımladı. 2005 yılında sinemaya adım atan Gülse Birsel, "Hırsız Var!" adlı filmde başrol oynadı. 2009 yılında "7 Kocalı Hürmüz" filmiyle sinemaya ikinci kez adım atan sanatçı, 6 sezon boyunca devam eden "Avrupa Yakası" dizisi ile büyük bir izleyici kitlesi elde etti. Dizi, 2009 yılında 190. bölümüyle final yaparak ekranlara veda etti. Gülse Birsel, senaristliğini ve başrol oyunculuğunu üstlendiği "Yalan Dünya" adlı diziyi 2012-2016 yılları arasında dört sezon boyunca sürdürdü. Gülse Birsel, aynı zamanda birçok ödül kazanmış bir sanatçıdır. 2005 ve 2006 yıllarında "Avrupa Yakası" ile Altın Kelebek Ödülü'nü, 2012 yılında "Yalan Dünya" ile Altın Kelebek En İyi Senarist Ödülü'nü kazanmıştır. 2018 yılında Star TV'de yayımlanan ve senaristliğini üstlendiği "Jet Sosyete" dizisiyle büyük bir başarı elde etti. Bu dizi aynı zamanda COVID-19 pandemisi nedeniyle evde çekilen ilk dizi olarak dikkat çekti. Gazetecilik kariyerinin yanı sıra sinema, dizi, ve televizyon dünyasında da başarılar elde eden Gülse Birsel, Ekim 2019'da Hürriyet gazetesinden istifa etti. Nisan 2022'de Disney+ ile iki film ve üç sezonluk bir dizi için anlaşma yaptı. 2022 yılında Disney+ platformunda yayımlanan "Yılbaşı Gecesi" filminin senaryosunu yazdı ve filmde başrol oynadı. Kişisel yaşamında Fransa'nın Cannes şehrinde gazeteci ve televizyoncu Murat Birsel ile evlenen Gülse Birsel'in çocuğu bulunmamaktadır. Anne olmaya uygun olmadığını ifade eden sanatçı, eşiyle birlikte Nişantaşı'nda yaşamaktadır. Annesini 2014 yılında kaybeden Gülse Birsel, Türkiye'nin önde gelen kadın sanatçılarından biridir. Gülse Birsel, kariyeri boyunca birçok eser vermiş ve aldığı ödüllerle Türkiye'nin önde gelen sanatçılarından biri olmuştur. Onun sanat dünyasındaki başarıları, hem yazdığı eserlerle hem de oyunculuk performansıyla izleyiciler tarafından takdirle karşılanmıştır. Gülse Birsel, Türkiye'nin öncü sanatçılarından biri olarak, hem gülümseten eserleri hem de yetenekleriyle hafızalarda yer etmiştir.
