Dilber Ay Karakaş, 1956 tarihinde Kahramanmaraş’ın Pazarcık ilçesinde doğdu. Asıl soyadı Bağbuş olan sanatçı, Kürt ve Yörük kökenli bir aileye mensuptu ve Kureyşan aşiretine bağlıydı. İlköğrenimine Kahramanmaraş’ta başladı ancak sadece üçüncü sınıfa kadar okuyabildi. Ailesiyle birlikte önce Ankara’ya, ardından Bolu-Düzce bölgesine göç etti. 1969 yılında TRT Radyosu’nun “güzel ses” arayışı kapsamında Düzce’de seslendirdiği bir türkü ile keşfedildi. Ancak bu başarı, ailesi içinde şiddetli tepkilere yol açtı ve babasından ağır şiddet gördü. Henüz 13 yaşındayken 50 yaşında bir erkekle evlendirildi ve bu evlilikten iki kız çocuğu dünyaya geldi. 16 yaşında teyzesinin oğluyla ikinci evliliğini yaptı ve bu evlilikten de bir erkek çocuk sahibi oldu. Üçüncü evliliğini ise 1998 yılında Almanya’da tanıştığı İbrahim Karakaş ile gerçekleştirdi. Müzik kariyerinde Barak havaları ile tanındı ve Halit Arapoğlu’ndan bu türküleri icra etmeyi öğrendi. 1974 yılında TRT Radyosu’nda sınava girerek genç yaşta türkü söylemeye başladı. 1981 yılında söylediği “Meyrik” adlı türküyle geniş kitlelerin sevgisini kazandı, "Tavukları Pişirmişem" türküsüyle ise adeta fenomen haline geldi. Dilber Ay, sahne kariyerinde Bergen, İbrahim TATLISES ve Bedia AKARTÜRK gibi isimlerle birlikte çalıştı. Almanya’da bir konser sırasında yaşanan taciz olayı nedeniyle yargılanıp cezaevine girdi, 8 ay 20 gün tutuklu kaldı. Bu olaylar sonucu TRT ile yolları ayrıldı. Sanatçı, müzik kariyerinin yanı sıra sinema dünyasında da kendine yer buldu. İlk rol aldığı 2006 yapımı “Beynelmilel” filmiyle 14. Altın Koza Film Festivali’nde En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu Ödülü’nü kazandı. Bu filmde seslendirdiği "Tavukları Pişirmişem" türküsü sosyal medyada ve halk arasında büyük yankı uyandırdı. 2011-2015 yılları arasında Flash TV’de yayınlanan “Kadere Mahkûmlar” adlı televizyon programıyla ekranlarda büyük ilgi topladı. Demir parmaklıklar ardında sunduğu bu programda mahkûm mektuplarını okuyarak şarkılar seslendirdi. 2012 yılında CNN Türk’te katıldığı bir programda yaşanan yanlış anlaşılma sonrasında sosyal medyada viral oldu ve bu olay, bir reklam kampanyasına da ilham verdi. Bu süreç, onu popüler kültürün merkezine taşıdı ve reklam filmlerinde de rol almasını sağladı. Yaşamının son yıllarını Düzce’de geçiren Dilber Ay, 29 Nisan 2019 tarihinde Ankara’da geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti. Cenazesi, 30 Nisan’da Düzce Şehir Mezarlığı’na defnedildi. Türk halk müziği ve arabesk dünyasında derin izler bırakan Dilber Ay, güçlü sesi, sahne enerjisi ve etkileyici yaşam öyküsüyle hafızalara kazındı. Dilber Ay, müzik kariyeri boyunca onlarca albüm çıkardı, 1974’te başlayan diskografisi 2019 yılına kadar sürdü. Hayatı, 2021 yılında Ketche tarafından çekilen ve Büşra PEKİN’in başrolünde yer aldığı “Dilberay” filmiyle beyaz perdeye aktarıldı.