Ali Fuad Başgil, Türk hukukçu ve siyasetçi olarak 1893 yılında Samsun'un Çarşamba ilçesinde doğdu. İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde anayasa profesörü olarak görev yapmış, aynı zamanda senatörlük ve milletvekilliği gibi önemli görevler üstlenmiştir. Başgil, Türkiye'nin ilk liberal kuruluşlarından biri olarak kabul edilen "Hür Fikirler Cemiyeti"nin kurucu başkanlığını üstlenmiş ve cemiyetin aylık yayın organı olan Hür Fikirler dergisinin sahibi olmuştur. İlkokul eğitimini memleketi olan Çarşamba'da tamamlayan Başgil, daha sonra lise eğitimine İstanbul'da başlamış ve Paris'te tamamlamıştır. I. Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle eğitimine ara vererek Kafkas Cephesi'nde subay olarak görev almıştır. Savaş sonrasında eğitimine devam etmek için Paris'e giden Başgil, burada çeşitli liseler ve üniversitelerde eğitim almıştır. Hukuk alanındaki eğitimini tamamladıktan sonra Lahey Devletler Hukuku Akademisi'nden de mezun olmuştur. 1930 yılında Türkiye'ye dönen Başgil, bir süre Milli Eğitim Bakanlığı'nda çalışmış ve ardından İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde anayasa profesörü olarak göreve başlamıştır. Hatay'ın bağımsızlığını kazanmasının ardından 1937'de Hatay Cumhuriyeti'nin anayasasını hazırlamıştır. Akademik kariyerinin yanı sıra özgürlükçü fikirlerin yayılmasına önem veren Başgil, 1947 yılında liberal-demokrat eğilimli Vatan gazetesinin sahibi ve başyazarı olmuştur. 27 Mayıs 1960 askeri darbesinin ardından "sakıncalı" bulunarak üniversiteden uzaklaştırılanlar arasında yer almıştır. Ancak bir yıl sonra tekrar üniversiteye dönme imkanı sağlanmasına rağmen bunu reddetmiş ve 1961'de emekli olmuştur. Sonraki yıllarda Cenevre Üniversitesi'nde ders vermiş ve Türk Dili ile Türk Tarihi kürsülerine başkanlık yapmıştır. 1965 yılında Türkiye'ye dönen Başgil, Adalet Partisi'nden İstanbul milletvekili seçilmiş ve anayasa komisyonu başkanlığı görevini üstlenmiştir. Ancak, 17 Nisan 1967'de İstanbul'daki evinde geçirdiği kalp krizi sonucu yaşamını yitirmiştir. Kabri, İstanbul'da Karacaahmet Mezarlığı'nda bulunmaktadır.
